Hector lavoe

Cuando vi por primera vez a Héctor Juan Pérez Martínez fue en un estudio de grabación donde estaba a punto de grabar por primera vez con una banda llamada Willie Colón & Su Conjunto La Dinámica. Él era solo un acompañante que se mantenía reservado mientras otros cantantes cantaban. Nadie imaginó, en ese momento, que este escuálido corista adolescente se transformaría en Héctor Lavoe; el vocalista más querido e inmortalizado en el mundo de la música latina/tropical en las próximas décadas. La grabación, allá por 1966, fue para un nuevo sello discográfico del Bronx, Nueva York, con el nombre de Futura. El sello fue formado por el renombrado ex propietario del prestigioso sello discográfico Alegre, Al Santiago, quien había vendido Alegre a Morris Levy de Roulette Records. Levy, que tenía vínculos con el crimen organizado, aspiraba a controlar toda la música que salía de la exitosa escena musical latina de Nueva York. Levy logró ser dueño de Tico y otras etiquetas latinas hasta que se vio obligado a vender a Fania en 1974.

"El Cantante de los Cantantes, como se le llamaba cariñosamente, fue a grabar decenas de discos para la Fania. A menudo compartiendo protagonismo con Willie Colón, Johnny Pacheco, la Fania All Stars, Celia Cruz, Tito Puente y muchos otros artistas que agradecieron la presencia de Héctor cuando trabajaban en sus propios discos. Pero para apreciar la diversidad de los extraordinarios talentos de Héctor, habría que escuchar La Voz (La Voz), de Héctor primero de nueve álbumes en solitario lanzados con Fania. Para este disco, Héctor quiso que su compañero Willie Colón se hiciera cargo de los arreglos musicales y la producción. El álbum incluye una variedad de músicos talentosos que incluyen a Rubén Blades, Willie García cantando coro, Mark Dimond en piano, Nicky Marrero: timbales, Jose Mangual: bongos, Milton Cardona: congas, Eddie Gua Gua Rivera en bajo y una sección de vientos que incluye a Héctor Zarzuela, Ray Maldonado, Jose Rodriguez y Tom Malone. Héctor demuestra, en este álbum, su técnica única mientras improvisa hábiles comentarios en su soneos y mostrando la suavidad de su voz a lo largo de la grabación. La Voz presenta una serie de éxitos que comienzan con "El Todopoderoso" que se construye a un ritmo muy bailable montuno. El siguiente título es “Emborrachame De Amor”, un bolero donde Héctor nos muestra su lado romántico. “Rompe Saraguey” es otro título que sus fieles seguidores de todo el mundo siguen transmitiendo en gran medida. El ingenioso arreglo comienza con un cha-chá siente y se convierte en un hijo montuno, que cuenta con un extraordinario solo de piano de Mark Dimond y un solo de trompeta de Héctor Zarzuela. Este álbum presenta la emocionante “Mi Gente”, que se convirtió en la más popular de todas las melodías de este álbum. Cuando actúa para grandes multitudes, como el Yankee Stadium, Héctor le pide a la audiencia que cante "La la la la la la la," mientras continúa electrizando a las multitudes. Este corte es puro, poderoso e invita a esos bailarines de mambo a pavonearse.

Trágicamente, Héctor Lavoe murió a los 46 años, en 1993, de SIDA. La historia de su vida se convirtió en un largometraje titulado El Cantante con Marc Anthony en el papel de Héctor y Jennifer López en el papel de Puchi, la mujer de Héctor. —Bobby Marín